Les astronomes amateurs qui se lancent dans l'imagerie sont souvent confrontés à des difficultés pour la réalisation la phase d'autoguidage (méthode qui consiste à analyser les mouvements d'une étoile de référence puis à les corriger à l'aide d'une caméra).

Nous proposons depuis octobre 2008 une solution complète, à prix attractif , intégrant : une caméra avec capteur CMOS sensible, des logiciels (QGvideo pour l'acquisition - GuideMaster Special Edition pour l'autoguidage), des câbles (vers votre PC et votre monture) et un adaptateur 31.75mm. Vous disposez alors de tout le matériel nécessaire pour vous lancer l'autoguidage et améliorer la qualité de vos clichés.

Le capteur de la Starway S1 est à la fois sensible (Rendement quantité jusqu'à 56% - et 48% dans le H-Alpha) et de taille importante (format 1/2" - supérieur aux webcams ou capteur interne de certaines caméras CCD). Il permet de trouver ainsi facilement une étoile guide, même faible, à travers votre second instrument (guidage en parallèle) ou avec un diviseur optique (guidage hors-axe).

Suivant les cibles que vous photographierez il est possible d'ajouter un filtre au coulant 31.75mm grâce au filetage femelle présent sur la caméra à proximité du capteur. Vous pouvez ainsi associer un filtre L,R,V,B, Anti-Infrarouge, H-Alpha, Deep-Sky ou colorés (pour le planétaire). Sur le corps en aluminium, un autre filetage (M42 femelle au pas 0.75mm) est présent pour la fixation de l'adaptateur (nez) au coulant 31.75mm. Un autre adaptateur coulant 50.8mm, optionnel, peut aussi être fixé.

L'interface d'autoguidage, le gros avantage de la S1, inclus pour un prix très faible par rapport à d'autres solutions concurrentes, est présent par l'intermédiaire d'une prise RJ-12 (6PIN) sur le dos de la caméra. Un câble, fourni en standard, permet de connecter votre caméra à votre monture (nécessairement dotée du même port RJ-12 compatible ST-4).

Le logiciel GuideMaster assure ensuite le "lien" entre la caméra et la monture en transférant à cette dernière les corrections nécessaires pour limiter les mouvements de l'étoile guide choisie par l'utilisateur. Grâce à la bonne sensibilité du capteur Micron MTM9M001 et, en cas de nécessité le binning 2x2, vous trouverez à coup sur une étoile guide à proximité de l'objet à imager. En réglant le temps d'exposition, la fréquence et le délai de correction ainsi que "l'agressivité" vous pourrez trouver facilement le meilleur réglage. Le gain est aussi variable (signal plus élevé... ainsi que le bruit). Grâce à divers plugins et drivers, la S1 est compatible avec les logiciels "astro" les plus courants et prochainement avec Prism7