Jusqu'à présent seuls les instruments dotés d'une configuration Ritchey-Chrétien était capable de limiter cette aberration optique très gênante en particulier sur les grands capteurs (de plus en plus accessible pour les astrophotographes amateurs). Cette configuration optique se retrouve sur les plus grands télescopes spatiaux et terrestres (Hubble, VLT, Keck...) mais la complexité de réalisation des miroirs primaires et secondaires la rend très coûteuse.

Meade a innové en proposant une formule optique aux performances proches des Ritchey-Chrétien mais inspirée du Schmidt-Cassegrain grâce à la présence d'une lame de fermeture... et surtout à un prix beaucoup faible! Grâce à l'utilisation de procédures de fabrication proche de ceux utilisés pour fabriquer ses célèbres Schmidt-Cassegrain, le fabricant américain a pu limiter ses coûts et rendre ainsi accessibles à tous (débutants, amateurs et experts) une gamme d'instruments dotée d'une faible coma.

Comme pour les Ritchey-Chétien le miroir secondaire est hyperbolique mais au lieu d'avoir un primaire de la même forme c'est le couple primaire-lame de fermeture sur les Meade LX90-ACF qui est hyperbolique. Le polissage complexe d'un grand miroir est en effet très coûteux par rapport à un simple miroir sphérique. La lame apporte en plus une meilleure correction de l'astigmatisme que le Ritchey-Chrérien classique et supprime les aigrettes (liées habituellement aux branches qui supportent les miroirs secondaires).

La réduction de la coma signifie l'obtention de 3 résultats concrets sur votre image. Comme la lumière issue d'une étoile ne sera plus étalée mais concentrée sur une toute petite zone la résolution sera meilleure (capacité à distinguer des détails), le contraste sera naturellement plus important (convergence de l'énergie lumineuse). Autre avantage qui découle des deux premiers les étoiles très faiblement lumineuses, à la limite du seul de détection seront visibles (augmentation de la magnitude limite).

Pour répondre aux besoins divers d'un large public, la gamme LX90-ACF est disponible en 3 diamètres. Du 203mm (8") au 305mm (12") en passant par le 10" (254mm).

L’optimisation par ordinateur du bafflage et l’utilisation du traitement UHTC contribuent à la réalisation d’images au contraste et à la luminosité maximum. Cette nouvelle technologie vous permettra d’utiliser les caméras CCD les plus modernes (grands capteurs) pour obtenir des étoiles piquées sur tout le champ contrairement aux Schmidt-Cassegrain (voir comparatif ci-dessous).

Travaillant à f/10, ces télescopes sont idéalement conçus pour l’imagerie du ciel profond de "moyens" et "petits" objets ainsi que l'observation et la photographie planétaire haute résolution. En effet l'obstruction centrale (causée par le miroir secondaire) est à peine plus grande que sur les Schmidt-Cassegrain réputée depuis longtemps pour leur capacité à délivrer des résultats spectaculaires en imagerie lunaire ou sur Jupiter, Saturne et Mars ainsi que sur la station spatiale internationale (ISS).

- Test comparatif : Meade LX200-ACF 203mm f/10 (même optique qu'e le LX90-ACF) vs LX200GPS 203mm f/10

Pour la réalisation de ce test Meade a utilisé 2 télescopes avec le même rapport de focale, la même caméra (un Canon EOS 5D au format 35mm). L'objet visé est l'amas M44, aucun traitement n'a été appliqué. Cliquez sur chacune des 2 images pour les agrandir.

Le graphique ci-dessus est le résultat de mesures spectrophotométriques et non théoriques réalisées sur un instrument traité UHTC et un autre revêtu de dépôts Standard EMC. De très faibles variations peuvent être présentes entre différents télescopes. En moyenne sur une large partie du spectre, de 450nm jusqu'à 700nm le taux de transmission au niveau du foyer de l'instrument augmente de 15% entre les deux traitements.

Technologie LNT et GPS :

La technologie Meade LNT (Level North Technology) associée à un capteur GPS Sony ne vous demande aucune connaissance particulière du ciel. L'heure et votre position sur la Terre sont automatiquement prises en compte lors de l'allumage de l'instrument. Le pointage vers le Nord est réglé avec précision par une boussole interne et la mise à niveau est effectuée électroniquement à l'aide d'un capteur. Plus besoin de connaître la position de l'Etoile Polaire ou de tout autre astre, dès la première nuit d'observation votre instrument se dirigera vers les cibles que vous lui indiquerez.